Weerstande kan in twee hooftipes gekategoriseer word volgens of die weerstandswaarde verander kan word of nie: vaste resistors en veranderlike resistors.
Vaste Weerstande: Die weerstandswaarde van hierdie weerstande word bepaal ten tyde van vervaardiging en verander nie onder normale gebruikstoestande nie. Hulle is die mees algemene tipe weerstand en word in 'n verskeidenheid stroombane gebruik om 'n konstante weerstandswaarde te verskaf. Vaste weerstande het gewoonlik twee ente, wat in 'n stroombaandiagram as 'n vertikale lyn voorgestel kan word, met die afstand tussen die twee ente wat hul weerstandswaarde aandui.
Anders as vaste resistors, kan die weerstandswaarde van veranderlike resistors deur eksterne aanpassing verander word. Dit maak hulle ideaal vir toepassings waar presiese beheer van die weerstandswaarde vereis word. Veranderlike resistors het gewoonlik drie terminale en 'n glykontak wat oor die weerstandsliggaam beweeg kan word om die weerstandswaarde te verander. Algemene tipes veranderlike weerstande sluit in glydraadvaristors en potensiometers.
Benewens vaste en veranderlike weerstande, is daar 'n spesiale tipe weerstand wat 'n "sensitiewe weerstand" genoem word, wat sy weerstandswaarde kan verander in reaksie op veranderinge in omgewingstoestande (bv. temperatuur, druk, humiditeit, ens.).
Op die strukturele vlak word die weerstandswaarde van 'n vaste weerstand tydens die vervaardigingsproses bepaal en verander nie gedurende sy leeftyd nie. Daarteenoor kan die weerstandswaarde van 'n veranderlike weerstand meganies of elektronies aangepas word. Hul interne dele bevat tipies een of meer kontakte wat op die weerstandsliggaam gly of draai om die weerstandswaarde te verander.
Vaste weerstande is geskik vir toepassings wat presisie in stroombaanparameters vereis omdat dit 'n stabiele weerstandswaarde kan verskaf. Vaste weerstande het 'n lang lewensduur as gevolg van hul hoë akkuraatheid en stabiliteit. Aan die ander kant word veranderlike weerstande hoofsaaklik gebruik waar dinamiese aanpassing van die weerstandswaarde vereis word. Byvoorbeeld, om die volume aan te pas of die seinvlak in klanktoerusting te verander, of om presiese spanning of stroombeheer in outomatiese beheerstelsels te bereik.
Vaste resistors en veranderlike resistors verskil ook in ontwerp- en vervaardigingsprosesse. Vaste weerstande gebruik tipies dunfilm- of dikfilmtegnologie, waarin geleidende materiale op 'n substraat neergelê word om 'n weerstand te vorm. Veranderlike weerstande, aan die ander kant, kan meer komplekse meganika vereis om te verseker dat die kontakte glad kan beweeg. Die keuse tussen vaste en veranderlike weerstande behels ook 'n afweging tussen koste en werkverrigting. Vaste weerstande is gewoonlik minder duur omdat dit relatief maklik is om te vervaardig.
